谷歌(Google)试图通过将中国本地搜索引擎“外包”到没有审查制度的香港，以摆脱在中国实行自我审查的恶名，这是解决难题的一种颇具创意的方法。但故事决不会就此结束，而且从中国官员初期的愤怒反应来判断，最严厉的决定尚未做出。
将搜索请求转至香港有其优点：如果中国当局希望过滤返回到内地的搜索结果，不向自己的人民公开信息，他们就必须自己来干“脏活”。如果说信息透明是对抗权力滥用的一剂良药，那么这种方式虽然不起眼，但能让中国人民对自身自由受到的限制有一个更清楚的认识。
谷歌早就应该采取行动。无论导致其改变在华立场的最后一根稻草是什么——是那一系列广为人知、来自中国的网络攻击，是对审查形势能有所改善的幻想的破灭，抑或只是由于投入巨资却鲜有回报而产生的厌倦感——这种进展都值得欢迎。正如谷歌的部分退出战略所显示的那样，它一开始以为自己能够从内部促成中国互联网的开放，是错误的。
在对谷歌施行任何新的严厉制裁之前（无论是严格限制或屏蔽香港网站的搜索结果，还是将谷歌彻底赶出中国），中国政府应该三思。中国受益于与世界其它地区的开放网络连接。现在，任何限制网络接入的重大举措，都可能产生更长远的影响。网络搜索是互联网世界的一项重要功能，同时，尽管谷歌用户数量相对较少，但却向受教育程度较高的人群倾斜，这一事实显示了中国网民多么重视改善获取信息的途径。
倘若中国政府贸然行动，外国政府必须表现出一种比以往更为强烈的意愿，团结一致，采取更强硬的立场来支持开放网络。经济和政治现实都意味着中国自身不太可能让步。但其压制性立场为其他政权树立了一种不可靠的领导榜样。开放网络在世界许多地区都受到攻击。外交与经济压力在其它地区或许会更加有效。若要阻止这个世界陷入加强互联网限制的歧途，现在就必须划定底线。
译者/何黎
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