世界上大概凡是有中国人聚集的地方，就非常脏，非常乱，非常难看，非常没有美感。我们在旧金山的中国城里吃饭，海鲜酒家一家挨着一家，挑了一家进去，坐下来，点的都是海鲜，饭菜真给不少，吃不了我们可以兜着走。饭还没吃完，我就开始恶心。因为闻见一股股的异味。我不说话，吃罢饭，我们出来，我呼吸外边的空气，说，这恐怕是我一生最后一次进任何地方的中国餐馆了。我真受不了了！
于是我们后来就到小意大利吃饭，饭菜好，服务也好，环境更好。服务人员全是男的，西服革履，黑头发黑眼睛的意大利人，文雅礼貌。世界上最知道如何享受生活的人是意大利人。他们的食物、人物、艺术、音乐都是世界一流的。他们人也好看，饭也好看和好吃。享受这些英俊的意大利人的服务，你觉得自己花的钱值，虽然饭菜的数量不多，但是吃起来也觉得自己文明，不是从饥荒的国家走出来的，吃饭总要实惠一大盘之类的。
再说，世界各种饭饭吃多了，觉得中国饭实在不是什么特别好吃的饭，我是在外面宁愿吃西餐也不吃中餐的人。中餐，除了我自己或家里人做的，餐馆的中餐我实在觉得恶心。吃中餐是因为习惯，习惯的东西总是好。可是现在我也习惯了吃西餐，我觉得其实大多数西餐比中餐好吃多了，难怪也比中餐贵多了。
我的孩子分析说：中国人的生活一直挣扎。挣扎中的人吃饱了就好，所以中国人吃饭就讲究实惠而不讲究美好。中国的餐馆是给饥饿和贫穷的人提供的，便宜、实惠、不讲究质量，只讲究数量。第二，中国来到美国的人，除了留学来的之外，大部分还是普通而贫困人，他们真的就是觉得大鱼大肉好，东西多就好，实惠就好。
我的孩子现在在这里找工作，住在一个中国人家出租的楼下。楼下四间房子，住着三户，大家共用厨房。我的孩子，一对夫妇，从桂林来的，一个母亲和孩子，从上海来的。我跟这对夫妇聊天，他们在这里五年了，租了两间房子，孩子在离这里开车四五个钟头外的大学里上学，刚上二年级。他们在这里打工，挣钱。说起中国，他们满怀怀念，可是又舍不得孩子，就在这里凑合着。孩子一回来，他们就大鱼大肉地做饭，给孩子吃，小小的油腻的厨房里全是猪肉的味道。中国的父母，包括我，都是用饭来表达爱的。另一个母亲带着孩子，孩子在这里上中学。她给孩子做饭等等，住在一个连阳光也不能见的小房间里。还有就是我的孩子。他单身一人。
我推开门就闻见中国的味道，鱼腥得恶心，还有人吸烟。我后来见到房东，他正在外边吸烟，大方块脸上全是横肉，看起来像个电影里坏人的打手，脸上全是大疙瘩，广东人的一张面容。我看了吓得直哆嗦，以为见了恶煞。进屋来我对孩子厉声说：你得搬走。这不是人住的地方！我的孩子还跟我顶嘴：“这个房间比其他房间还贵五十块，因为有阳光。你要我怎样？”我出去给他买了一个小暖气，房间里阴冷，我怀疑他会生病。果然他今天给我打电话：他开始吐血。不知道他吃了什么饭！
挣扎中的中国人。我不禁叹气。看看我的孩子的桌子上，全是诗歌。拿起一本，HartCrane 的诗歌，美国最难懂的诗人之一，才活了33岁。我觉得简直是噩兆。我说，你能不能别看诗歌了？他不理我。我把诗扔到桌子上，再拿一本，福克纳的小说《我躺着要死的时候》（AsI Lay Dying），也是坏兆。我看看消瘦得比去年秋天掉了二十磅肉的儿子，几乎是绝望地问：“这里有什么好，你非要在这里？”“为什么不来华盛顿找工作，偏在美国失业率最高的地方找工作？”无论我说什么，他都不理我。我们家的这位浪漫主义的下决心当农民的有硕士学位的年轻的诗人，在这个大城市里找不到工作，吃最简单的饭，甚至说自己尽量不吃饭，省得浪费世界上的粮食。
邻居赞美我的孩子：你的儿子真好，就是吃饭，都看书。我们天天看见他手里拿着书。他爱看书。我看儿子，却是悲伤：挣扎中的中国人。儿子自十八岁离开家就没有跟我在一起呆过。去年冬天研究生毕业，来旧金山找工作。我这次度假，也是来看看他。结果我到这里，看到他的生活，心里却非常沉重。挣扎中的中国人，包括我的儿子， 也大概包括我。
3/19/2010
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博文
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